Американские ученые выяснили, что периоды усиленной речной эрозии, когда в океан вымывается очень много грунта, совпадают по времени с периодами резкого изменения климата, случившимися 1 и 2,6 миллиона лет назад. Чтобы установить возраст обнаруженных на океанском дне отложений, ученые использовали новый метод датирования, сообщает портал Рhys.org.
В ходе проведения многопрофильного совместного исследования бурного бассейна реки Юкон в Северной Америке, расположенного рядом с легендарными месторождениями золота Клондайк, ученые из Геологической службы США, а также из университетов Вермонта, Пердью и штата Юта установили взаимосвязь между периодами глобального изменения климата и периодами усиленной эрозии рек. Исследователи проанализировали океанские отложения, образцы которых были взяты в поймах древних рек, используя при этом новую методику датирования – анализ космогенных нуклидов, учитывающий разные скорости распада уникальных радиогенных изотопов бериллия и алюминия, образующихся при воздействии космического излучения на речной осадок. Проще говоря, датирование новым способом, названным OSL, дает оценку возраста последнего времени, когда осадок подвергался воздействию солнечного света.
В результате этой работы было установлено, что самые большие пласты отложений были сформированы 1 и 2,6 миллиона лет назад. Как раз в указанные периоды наша планета переживала глобальные изменения климата, и именно временной фактор позволил установить взаимосвязь между двумя, казалось бы, отдельными процессами.
«Интересно применять новые инструменты для проверки основополагающих идей, которые мы ранее считали лишь предположениями», – говорит один из авторов научной работы. «Наши результаты представляют собой важный шаг к пониманию влияния климата на формирование ландшафтов, населенных людьми, и дают подсказки относительно будущей реакции ландшафта на человеческую деятельность».
