Китайские исследователи обнаружили ген ANKRD11, который действует как «тормоз» иммунной системы. Его блокировка значительно повышает активность CD8+ Т-клеток, помогая им эффективнее бороться с хроническим гепатитом B и раком. Результаты экспериментов опубликованы в журнале Nature Immunology.
Хронический гепатит B поражает около 296 млн человек в мире и способен приводить к циррозу и раку печени. При длительной инфекции Т-клетки, ответственные за уничтожение зараженных клеток, постепенно теряют активность. В ходе генетического скрининга ученые установили, что белок ANKRD11 подавляет сигнальный путь AP-1, критически важный для активации противовирусной и противоопухолевой защиты.
Удаление гена Ankrd11 из Т-клеток мышей не нарушило их развития, но сделало клетки значительно активнее. Они вырабатывали больше иммунных молекул, лучше сопротивлялись подавляющим сигналам и эффективнее уничтожали зараженные вирусом клетки. В модели хронического гепатита B у животных без Ankrd11 росло число активных Т-клеток в печени, что помогало контролировать инфекцию. Схожий эффект наблюдался в экспериментах с другими вирусами и опухолями, а сочетание блокировки гена с существующей терапией усиливало результат. Ученые рассматривают ANKRD11 как перспективную мишень для иммунотерапии, однако безопасность и действенность подхода для людей еще предстоит проверить.