Новое исследование, проведенное учеными из Университета Альберты, показывает связь между размером рогов и репродуктивной способностью самок снежных баранов — потенциальной проблемой, которая может возникнуть в результате трофейной охоты на самцов снежных баранов с большими рогами. Результатами поделился портал phys.org.
«Мы обнаружили, что самки с маленькими рогами менее приспособлены к репродуктивной функции и медленнее размножаются», — говорит Сэмюэл Дикин, первый автор исследования, опубликованного ранее в этом году, и доктор философии, кандидат биологических наук.
Исследователи изучили данные о снежном баране за 45 лет в Рам-Маунтин, отдаленном районе примерно в 30 километрах к востоку от Скалистых гор недалеко от Нордегга, Альберта.
Рога сами по себе не влияют напрямую на репродуктивную способность самок, потенциально существует некий ген, связанный с размером рогов, который оказывает влияние, и эта связь между размером рогов и репродуктивной способностью означает, что трофейная охота может быть фактором.
Как объясняет Дикин, охотники за трофеями выбирают цели в зависимости от размера рогов из-за правил, согласно которым можно охотиться только на самцов с определенным размером рогов. Это связано с тем, что размер рога обычно можно использовать для определения общего возраста овцы.
Поскольку охотники за трофеями выборочно выбирают самцов снежного барана с большими рогами, даже если они делают это не в особо больших количествах, это может повлиять на популяцию.
Связь между размером рогов самок и репродуктивной способностью является новой, потому что эти два фактора обычно не изучаются. Вторичные половые признаки, такие как рога, имеют четкую цель для самцов, поскольку они помогают им конкурировать за партнеров, но связь не так очевидна для самок многих видов. Одни используют вторичные половые признаки для борьбы за ресурсы, другие для защиты от хищников, а у некоторых видов это просто генетика.
