Энтомологи из Австрии установили, что чёрные садовые муравьи (Lasius niger) лечат своих больных собратьев со всеми возможными мерами предосторожности, чтобы и «пациент» выздоровел, и другие муравьи от него не заразились. Последнее для муравьёв исключительно важно, учитывая «плотность населения» муравейника, эпидемия стала бы для него катастрофой.
В ходе серии экспериментов выяснилось, что к больным особям приставляются «санитары», которые иногда очищают «пациентов» от патогенных наростов (если есть), а чаще просто обрызгивают их специальной дезинфицирующей жидкостью.
Проводя очистку больных муравьёв от наростов, скажем, грибковой инфекции, муравьи-«врачи» сильно рискуют заразиться, однако в таком случае у них ещё есть шанс переболеть и выработать к заразе иммунитет.
