NASA сообщила: кампания Mars-2020 предусматривает отправку на четвёртую планету не только безымянного ещё ровера (по конструкции сходного с Curiosity), но и дрона-беспилотника в дополнение к марсоходу. Летательный аппарат к другой планете учёные направляют впервые.
Сейчас NASA проводит испытания полёта дрона в разреженном воздухе, который имитирует атмосферу Марса. Аппарат должен обладать достаточной тягой, чтобы летать в ней (впрочем, на Марсе он будет весить меньше, что частично компенсирует разреженность атмосферы).
Планируется, что дрон будет совершать только короткие полёты, чтобы сфотографировать интересующие учёных места вокруг места посадки марсохода. Батареи должно хватать на полторы-две минуты, подзарядка происходит на базе при помощи солнечных батарей.
