Генные часы старения оказались точнее прежних методов

Новое исследование, опубликованное 27 мая в Nature, показало: «эпигенетические часы» старения, основанные на анализе активности генов, а не на метилировании ДНК, дают значительно более точную оценку биологического возраста клеток и тканей. Предыдущее поколение молекулярных часов старения — в частности, широко известные часы Хорвата — опиралось на паттерны метилирования ДНК в определённых точках генома. Эти маркеры хорошо предсказывают хронологический возраст, но оказались менее чувствительными к вмешательствам, замедляющим старение: диете, физической активности, некоторым препаратам. Новые часы, работающие на уровне транскриптома — совокупности активных в данный момент генов, — реагируют на эти вмешательства значительно более чутко. В экспериментах они фиксировали замедление биологического старения там, где метилирование ДНК не показывало никакого изменения. Это означает, что транскриптомные часы могут стать более информативным инструментом для оценки эффективности антивозрастных вмешательств в клинических испытаниях. Открытие имеет практическое значение: поиск средств замедления старения требует точных измерительных инструментов, и их отсутствие было одним из главных препятствий для прогресса в этой области.