В конце 1700-х годов Францию раздирала революционная война. Королева Мария-Антуанетта и остальные члены французской королевской семьи были арестованы и заключены в тюрьму. Они пытались сбежать из страны. Перед казнью королева обменивалась секретными письмами со своим любовником. Позже кто-то подверг их цензуре. Об этом сообщает портал ScienceNewsForStudents.
С июня 1791 года по август 1792 года королева Мария-Антуанетта умудрялась обмениваться тайными сообщениями со шведским графом Акселем фон Ферсеном. Присылали ли друзья по переписке друг другу слова любви или политические секреты — это давний вопрос.
Химик Энн Мишлен и ее коллеги проанализировали буквы с помощью рентгеновских лучей. Метод, называемый XRF, работает путем попадания рентгеновского луча на образец листа. Луч придает атомам в образце заряд энергии. Затем образец излучает собственные рентгеновские лучи, которые можно использовать для определения элементного состава. С помощью XRF ученые изучали окаменелости, а художники-реставраторы использовали технологию для восстановления старых картин.
Королева и ее любовник использовали чернила из сульфата железа. Но один и тот же тип чернил будет содержать разное количество определенных элементов в зависимости от того, кто их создал, объясняет Мишлен. Она работает во Франции в Национальном музее естественной истории в Париже.
Рентгеновское облучение букв выявило различия в соотношении меди и цинка в оригинальных чернилах и чернилах, которыми исправляли письма. Картирование различий выявило скрытые слова, в том числе «любимый», «нежный друг» и «безумно».
Оказывается, цензором был сам фон Ферзен. Граф, как известно, делал копии писем королевы. По словам Мишлен, чернила, использованные для цензуры оригинальных букв, совпадали с чернилами, которые он использовал для изготовления копий. Возможно, никогда не будет известно, насколько их отношения были близкими. Но мы знаем, что «он хранил эти письма, хотя для него это было рискованно», — добавила автор исследования.
