Археолог Рэйчел Эмма Филлипс установила, что представители микенской знати намеренно превращали погребения в художественные композиции. Исследование опубликовано в Cambridge Archaeological Journal. Выводы основаны на анализе трех нетронутых захоронений, найденных в 1926 году в Дендре на юге Греции и датированных примерно 1400 годом до нашей эры.
Погребения обнаружили под полом сводчатой камеры. В одной яме находился скелет с золотым ожерельем и поясом из спиралевидных подвесок. В двух других лежали мечи, расписные чаши и иные ценности. Четыре меча были уложены рукоятями у плеч мужчины, а на его груди стояла золотая чаша с осьминогами, внутри которой хранились шесть печатей и кольца. У головы находились стеклянные украшения, возможно имитировавшие шлем из кабаньих клыков. Ямы были настолько узкими, что скорбящие видели композицию только сверху, пока ее не накрывали плитами, а свет факелов заставлял металлические предметы мерцать. Филлипс определяет такие ансамбли как гибридные произведения искусства.
Оформление тел различалось: мужской скелет был почти полностью скрыт под вещами, тогда как два женских оставались на виду. Исследовательница подчеркивает, что кости до сих пор не изучены современными методами, поэтому статус погребенных не определен. По ее мнению, переход от скромных одиночных захоронений к богатым композициям в период 1700–1400 годов до нашей эры нельзя объяснить лишь ростом благосостояния. Раскладывая блестящие предметы вокруг умершего, близкие создавали образ, призванный сохраниться в памяти общины после истлевания останков.