Окаменелости показывают, что кость, необходимая для отталкивания, у вылупившихся животных была прочнее, чем у взрослых. Детеныши птерозавров могли летать сразу после рождения. Но они делали это немного иначе, чем окрепшие особи. Об этом сообщает портал ScienceNewsForStudents.
Ученые узнали об этой способности раннего полета птерозавров, изучив окаменелости костей их крыльев. Исследователи сравнили эти кости у эмбрионов птерозавров, младенцев и взрослых. Судя по костям, младенцы с самого начала были сильными и ловкими летчиками.
Птерозавры были группой древних летающих рептилий. Они появились около 228 миллионов лет назад и вымерли 66 миллионов лет назад. Ученые все еще многого не знают о раннем развитии этих крылатых существ. Среди вопросов: могут ли молодые особи активно махать крыльями или только парить.
Недавно исследователи обнаружили намеки на то, что молодые птерозавры летали. Найдены крыловидные перепонки на конечностях эмбриона рептилии. Другая команда ученых обнаружила крошечного птерозавра, способного, по их мнению, преодолевать большие расстояния.
Последнее доказательство воозможности полета детенышей птерозавров поступило от группы под руководством Даррена Нейша. Он палеонтолог и работает в Саутгемптонском университете в Англии. Его группа ученых сравнила окаменелые кости крыльев птерозавров всех возрастов — от эмбрионов до взрослых особей.
По этим окаменелостям исследователи измерили размах крыльев и прочность их костей. Они также выяснили, какой вес могут выдержать крылья. Особое внимание ученые уделили одной крыловой кости. Она находится на конечностях, которые птерозавры использовали для полета.
Результаты были неожиданными. Кости плечевой кости у вылупившихся птенцов были сильнее, чем у многих взрослых. У птенцов крылья были короче и шире, чем у окрепших особей. Это означает, что молодые птерозавры могли ловко менять направление и скорость полета. Но, возможно, им не удавалось преодолевать большие расстояния.
