Соня Цеппеур, астроном из Франкфуртского университета (Германия), создала компьютерную модель планетарной системы, чтобы узнать, как её состав влияет на потенциальную обитаемость планет земного типа. Оказалось, что гигантские планеты (как наш Юпитер) могут вышвырнуть «Земли» из зоны обитаемости.
Гравитационное воздействие планет-гигантов друг на друга и на меньшие планеты дестабилизирует орбиты, и чем больше гигантских планет, тем хуже для обычных. В системах с шестью и более планетами-гигантами (в нашей таких, к слову, четыре) меньшие по размеру планеты попросту выбрасываются со своих орбит и отправляются в «вольное плавание» по просторам космоса.
Учёный также установила: если хоть одна из планет-гигантов движется по вытянутой эллиптической орбите, или плоскость её вращения на 20 и более градусов отстоит от плоскости вращения звезды, значит, меньшие планеты из этой системы уже «выжили».
