Аппарат, который планируется доставить на Марс в ходе миссии «Марс-2020», поможет учёным выбрать наилучшие места, где можно основать поселения для будущих исследователей Красной планеты. В ходе своего путешествия по поверхности планеты марсоход будет оставлять собранные образцы почвы в точках по своему маршруту.
Проникающая способность оборудования марсохода достигает десяти метров – это должно выявить подземные залежи льда, необходимые для марсианских поселенцев. Кроме того, аппарат впервые в истории запишет звуки поверхности Марса – предыдущие марсоходы микрофонов не имеют.
Собственное имя роверу дадут позже, перед самим запуском. Он состоится в июле или августе 2020 года, на Марс аппарат сядет в феврале следующего года и проработает как минимум один марсианский год – 687 земных суток.
