Церера раньше считалась самым крупным астероидом, теперь она – самая маленькая (зато самая близкая к Солнцу) карликовая планета. С 2015 года вокруг неё обращается космический аппарат Dawn, благодаря которому учёные узнали немало нового об этом космическом теле.
Сорокакилометровая кора Цереры содержит большие залежи льда и полезных ископаемых, весьма вероятно, что в будущем к Церере направятся пилотируемые космические корабли, и на ней даже появятся постоянные поселения землян.
Недавно Dawn зарегистрировал на Церере смену времён года. Об этом учёным рассказало изменение ледяной поверхности в районе горы Ахуна, а также сезонная динамика в отложениях карбонатов во льду.
