HR 4796 – двойная звёздная система: HR 4796A – белая звезда, в двадцать раз более яркая чем Солнце; HR 4796B – красный карлик. Однако более всего этот звёздный дуэт известен причудливым газовым облаком, которое весьма напоминает око Саурона из «Властелина колец».
Впрочем, говорят астрономы, HR 4796 выглядит «оком Саурона» только с Земли. Благодаря космическому телескопу «Хаббл» учёным удалось понять, как же выглядят газовые облака вокруг двойной звезды на самом деле.
Выясняется, что вся структура в целом похожа на австралийский бумеранг. И если видимая часть облака (то самое «око») размерами превосходит орбиту Плутона примерно вдвое, то длина невидимого «бумеранга» достигает 250 миллиардов километров.
