Собранные зондом «Кассини» в последние месяцы его работы данные свидетельствуют: знаменитым кольцам, без которых невозможно представить планету Сатурн, не несколько миллиардов лет, а «всего» 150-300 миллионов.
Учёные исходили из того, что чем старше кольца Сатурна, тем выше должна быть их масса (если они сформировались одновременно с планетой, на них должна была уйти ощутимая часть «зародышевого облака»). Однако исследовательский аппарат обнаружил, что масса колец не составляет и половины массы одной из лун Сатурна – Мимаса.
Кроме того, будь кольца Сатурна древними, осколки льда (именно из них состоят кольца) должны быть сильно запылены из-за потока микрометеоров (интенсивность которого оказалась неожиданно высокой), а этого как раз не наблюдается.
