Китайский ученый Юндун Цзинь из Шэньчжэньского университета предложил новую гипотезу происхождения жизни на Земле, согласно которой ключевую роль в формировании первых биомолекул могли сыграть минеральные наночастицы с ферментоподобными свойствами. Исследование опубликовано в журнале Research.
Ученый назвал свою концепцию «гипотезой нанозимов» — так называют наночастицы, способные катализировать химические реакции, как это делают ферменты. По его мнению, в условиях ранней Земли такие частицы из металлов, оксидов и сульфидов могли использовать энергию солнечного света, тепла и электричества для синтеза органических соединений из простых газов. Они также защищали молекулы от ультрафиолета, концентрировали реагенты и способствовали отбору устойчивых структур. Этот процесс мог стать шагом к появлению молекул, способных хранить и передавать информацию. Гипотеза не отменяет существующие теории, но предлагает объединяющую модель, требующую дальнейшей проверки.