Известно, что подо льдами спутника Сатурна Энцелада располагаются гейзеры, выбивающиеся из-под поверхности. Жидкость внутри них – это вода, и ученые предполагают, что в ней могут присутствовать следы живых существ. Увы, пока что проверить это на практике у специалистов возможности нет – им лишь остается использовать телескопы и модели.
Между прочим, подходящая модель была найдена чисто случайно: ученые решили задействовать в своих исследованиях канализационную систему космических аппаратов. Так, в 1984 году возле клапана топливного бака «Шаттла» образовалась 60-сантиметровая сосулька. При регулярном попадании воды в космос сосульки смогут достигать таких же размеров – то же утверждение можно применить и к Энцеладу.
Еще больше сведений о вероятных процессах, происходящих на спутнике, предоставил аппарат Space Flyer Unit, спущенный на Землю в 1996 году. На нем были найдены следы серы и фосфора из системы переработки человеческих отходов, которые содержались в льдинках. Возможно, те же самые элементы присутствуют и в поверхности Энцелада. Сера и фосфор широко распространены на Земле: если их молекулы есть в космических льдинках, то и на спутнике Сатурна они также могут быть.
