Ученые давно хотели узнать, как коровам и другим жвачным животным, у которых зубы короче, чем, к примеру, у лошадей, удалось выдержать эволюционную конкуренцию с более «продвинутыми» видами. Оказалось, что зубы коров защищает специальная система полоскания пищи, расположенная в желудке.
В процессе жизни зубы животных сильно стираются, поэтому очевидно, что представители фауны с более длинными зубами имеют преимущество, но, к примеру, коровам, у которых зубы короче тех же лошадей, удалось довольно хорошо конкурировать с ними. Это уже позже оба вида были одомашнены, но до этого им предстояло выживать в диких условиях, и как это удалось сделать коровам (а также овцам и козам), узнали ученые из Цюрихского университета.
Оказалось, что у коров и других видов с короткими зубами развилась очень сложная система обработки и очистки пищи в желудке, так как в первый раз она поступает в рот с землей и песком. После проглатывания пища и песок разделяются, песок оказывается в рубце, а затем собирается в сычуге (рубец и сычуга – камеры желудка животного). После этого он оседает и проходит через кишечник, где вместе с другим ненужным материалом превращается в кал и выводится из организма.
После этого очищенная пища вновь поступает в рот животного и уже более тщательно пережевывается, однако из-за того, что в ней нет песка, зубы коров, коз, овец и других животных с короткими зубами менее портятся, поэтому длина зубов становится не столько критичной для выживания.
