Археологическая экспедиция из Университета Джона Хопкинса обнаружила старейший известный образец алфавитной письменности при раскопках в Сирии. Находки были представлены на ежегодном собрании Американского общества зарубежных исследований (ASOR). В гробнице бронзового века, расположенной на территории древнего города Умм-эль-Марра, исследователи нашли небольшие глиняные цилиндры, покрытые символами. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст этих артефактов составляет около 2400 года до нашей эры, что делает их на 500 лет старше предыдущих известных образцов письменности.
Кроме того, в захоронении были обнаружены шесть человеческих скелетов, золотые и серебряные украшения, кухонная посуда, наконечники копий и неповрежденные керамические сосуды. Эти находки дают представление о культуре и образе жизни населения этого региона в период бронзового века.
Открытие бросает вызов традиционным представлениям о происхождении алфавита, который ранее считался созданным в Египте или соседних регионах после 1900 года до н. э. Профессор Гленн Шварц, руководитель исследования, подчеркнул, что новые данные свидетельствуют о необходимости пересмотра существующих теорий относительно истоков алфавитного письма.
