Канадские палеонтологи изучили ряд кладок яиц овирапторов в пустыне Гоби и смогли дать ответ на вопрос, каким образом эти довольно тяжёлые (размером со взрослого человека – разумеется, по меркам динозавров это мелочь) животные умудрялись высиживать яйца, не раздавливая их. Оказалось, дело в уникальном строении кладки.
Яйца располагались кольцом вокруг холмика, на который приходилась большая часть веса тела овираптора, а яиц оно только касалось. Похожим образом устроены гнёзда и у более крупных родственников овирапторов, только холмики у них побольше.
К слову, хотя к собственным яйцам овирапторы относились бережно, чужих они не жалели: само название «овираптор» значит «похититель яиц». Хотя в последнее время всё чаще высказываются предположения, что в разорении чужих кладок овирапторов обвиняют зря, а питались они больше моллюсками.
Палеонтологи считают, что более крупные динозавры яиц не высиживали – их веса (который у самых крупных видов измерялся десятками тонн) никакая скорлупа не выдержала бы. Поэтому они откладывали яйца в перегной, чтобы выделяемое им тепло заменяло тепло материнского тела.
