Энтомологи и раньше знали, что термиты близкая родня тараканам, но не могли прийти к единому мнению насчёт их классификации. Обычно считалось, что термиты (Isoptera) и тараканы (Blattodea) – это два разных отряда, однако теперь Энтомологическое общество Америки (ESA) постановило: считать термитов семейством в рамках отряда тараканов.
О том, что термиты не так уж сильно отличаются от тараканов, учёные заговорили ещё в 2007 году: тогда было опубликовано исследование древесных тараканов рода Cryptocercus. Эти тараканы живут сообществами – не такими высокоразвитыми, как термиты, но достаточно сложными, чтобы можно было говорить о преемственности.
Впрочем, классификация живых организмов – вещь достаточно условная. Отношение людей к термитам вряд ли изменится, а самим термитам и подавно без разницы, отряд они или семейство.
