Соседняя галактика Туманность Андромеды образовалась около трёх миллиардов лет назад, в то время как наша Земля существует не менее четырёх миллиардов лет. О возрасте галактики астрономам рассказал своеобразный характер движения звёзд в ней.
Сопоставив все факты, учёные пришли к выводу: Туманность Андромеды образовалась, по космическим меркам, не очень давно, когда слились две меньшие по размеру галактики. Такое бывает, и это случится с этой же галактикой ещё как минимум раз.
Через четыре миллиарда лет, полагают астрофизики, Млечный Путь и Туманность Андромеды взаимно притянутся и «столкнутся». Впрочем, апокалипсическим такой сценарий не станет – процесс будет достаточно медленным, и звёзды с планетами от него не пострадают.
