Американские учёные пришли к выводу, что перенасыщенность больших городов огнями вредит людям не только напрямую, нарушая их биоритмы, но и косвенно – из-за светового загрязнения вирус лихорадки Западного Нила чувствует себя вольготнее, и случаи заражения им учащаются.
Вирус этот переносится птицами, и для проверки его свойств исследователи заразили им пятьдесят воробьёв. Затем их разделили на две группы: одну на ночь оставляли в темноте, другой устраивали «иллюминацию». Из-за света у второй группы воробьёв повышался стресс, а их иммунная система справлялась с заразой вдвое медленнее, следовательно, они были заразны вдвое дольше.
Человек может заразиться лихорадкой Западного Нила от комара, который ранее пил кровь заражённой птицы. У большинства людей болезнь протекает быстро и похожа на обычный грипп, но есть и летальные случаи.
