Шишки хвойных деревьев натолкнули группу инженеров, ботаников и архитекторов из Германии на мысль создать конструкции, которые в ответ на внешние раздражители могли бы закрываться сами, без механизмов и внешних источников энергии. Как известно, шишка реагирует на условия окружающей среды: при низкой влажности открывает створки, при высокой – закрывает, чтобы уберечь семена от сырости.
Проект немецких учёных состоит в том, чтобы создать элементы, аналогичные чешуйкам шишек. На влажность, по их замыслу, будет реагировать специальный гидрогель, нанесённый поверх слоя резины. Гидрогель имеет свойство набухать во влажной среде, резина – нет; в связке получается конструкция, которая искривляется при повышении влажности воздуха.
Такими крышами, говорят авторы проекта, можно будет покрыть автостоянки, вокзалы и стадионы: свет они пропускать будут, а при приближении дождя сразу же закроются. И главное: такие «шишкокрыши» помогут экономить электроэнергию, к которой немцы относятся достаточно бережливо.
