NASA рассказала, на чём будут ездить планетоходы

В лабораториях NASA идёт работа над созданием сверхэластичных материалов для покрышек. Эти материалы обеспечат колёсным аппаратам, которые будут изучать поверхность планет и их спутников, высокую проходимость.

К выводу, что сверхэластичные покрышки необходимы, учёные пришли из-за марсохода Curiosity. Каменистый ландшафт красной планеты оказался опаснее для аппарата, чем рассчитывали его создатели: весной этого года острые камни вывели из строя одно из его колёс.

Инженеры NASA видят решение проблемы в использовании материалов с «памятью формы». Когда колесо с покрышкой из такого материала наезжает на опасный предмет, покрышка легко прогибается под этот объект и не получает повреждений, а после быстро восстанавливает прежнюю форму.