В ближайшие десять лет Космическое агентство США запустит в космос три новых радиотелескопа: TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) в 2018 году, James Webb в 2019м и WFIRST (Wide Field Infrared Survey Telescope) где-то между 2024 и 2026 годами. Космические телескопы должны будут заменить «ветеранов» – Hubble и Kepler, срок работы которых уже подходит к концу, да и аппаратура по современным меркам устарела.
Главной задачей аппаратов станет поиск экзопланет (планет вне Солнечной системы), в том числе и таких, на которых возможна жизнь. Вдобавок WFIRST попробует найти в космосе тёмную материю.
Сообщается, что на эти телескопы уйдёт половина всего бюджета астрофизического отдела NASA – 12,4 миллиарда долларов. На телескоп «Джеймс Уэбб», по подсчётам, уходит на 78% больше средств, чем планировалось – 8,8 миллиарда долларов, а вот TESS должен обойтись NASA сравнительно недорого – в 336 миллионов.
