Реагируя с кислородом из окружающей среды, металлы постепенно окисляются – проще говоря, ржавеют. Способов борьбы с этим фактором деградации материала придумано уже немало, и вот недавно специалисты Массачусетского технологического института (США) открыли ещё один.
Люди давно догадались наносить на поверхность металла тонкий слой другого материала, не подверженного окислению – например, оксида алюминия (т.е. алюминия, который уже окислился). Проблема в том, что на поверхности изделия неизбежно появляются невидимые глазу трещины, куда и пробирается ржавчина.
И вот инженеры MIT установили, что при уменьшении толщины защитного покрытия до нескольких нанометров оксид алюминия начинает проявлять свойства жидкости, буквально «затекая» в те самые трещины и не позволяя коррозии повредить металл.
