Планетологи обнаружили покрытые инеем вершины вулканов Марса. Согласно исследованиям, это не сжатый диоксид углерода, а ледяные отложения.
Иней был замечен на территории провинции Фарсида – самого грандиозного вулканического района на Красной планете, где находятся 12 масштабных вулканов. Этот регион также славится горой Олимп – наивысшей вершиной в 29,9 км.
Долгое время считалось, что на экваторе Марса невозможно появление инея из-за сочетания солнечного света и разреженной атмосферы, в результате чего как на поверхности, так и на вершинах гор сохраняются высокие температуры. Однако с помощью снимков высокого разрешения ученые выявили синеватый иней на дне кальдеры и северном склоне Олимпа. Специалисты отметили, что его появление указывает на особенные процессы, способствующие образованию инея.
Пятна инея появляются лишь непосредственно перед рассветом и имеют толщину всего одну сотую миллиметра. Тем не менее они охватывают столь огромную площадь, что содержащаяся в них вода способна заполнить 60 олимпийских бассейнов (111 миллионов литров). Эта вода непрерывно перемещается между поверхностью и атмосферой Марса в течение суток.
Ученые пришли к выводу, что необычная циркуляция воздуха в провинции Фарсида создает уникальный микроклимат в кальдерах угасших вулканов. Ветры поднимаются вдоль склонов гор, принося влажный воздух с поверхности. На больших высотах он выпадает и конденсируется в виде инея, сообщает журнал Nature Geoscience.
"Обнаружение воды на поверхности Марса всегда вызывает интерес как со стороны науки, так и с точки зрения ее потенциального использования для исследований человеком и роботами", – отмечают эксперты.
