Европейское космическое агентство (ESA) сообщило, что достигший Красной планеты зонд Trace Gas Orbiter войдёт в атмосферу Марса, чтобы исследовать её химический состав. До сих пор аппарат вращался на сравнительно высокой орбите и только фотографировал поверхность планеты.
Учёные надеются обнаружить в марсианской атмосфере метан; его будет удобно использовать как энергоноситель колонистам с Земли (а первый пилотируемый полёт на Марс должен состояться примерно через десятилетие).
ESA разработала Trace Gas Orbiter в рамках миссии ExoMars совместно с российскими специалистами для исследования атмосферы Марса. Зонд запустили к Марсу в 2016 году на ракете «Протон», а в октябре 2017 года он добрался до Марса.
