По данным спутниковых наблюдений, столица Мексики оказалась в числе наиболее быстро оседающих мегаполисов планеты: в отдельных районах города грунт проседает со скоростью свыше 24 сантиметров в год.
Проседание грунта — явление, известное геологам как субсиденция — в случае Мехико объясняется несколькими факторами. Город исторически построен на дне осушенного озера Тескоко, а подстилающие его грунты состоят из очень влагоёмких глинистых отложений. Десятилетиями из-под города откачивают подземные воды для нужд многомиллионного населения — и грунт, лишаясь влаги, уплотняется и опускается. По расчётам учёных, за последние 130 лет некоторые кварталы Мехико опустились в совокупности почти на 10 метров. Последствия для городской инфраструктуры катастрофические: трескаются здания, деформируются дороги и трубопроводы, нарушается работа канализационных систем. Особую опасность представляет то, что неравномерное оседание грунта увеличивает сейсмическую уязвимость города, и без того расположенного в зоне высокой сейсмической активности. Исследователи призывают к срочному пересмотру политики водопотребления и разработке инженерных мер по стабилизации грунтов.