Калабария (Calabaria reinhardtii) отличается от других змей аномально толстым внешним покровом: он у неё в 15 раз толще «среднезмеиного» и в несколько раз прочнее. Кожа этих змей похожа по строению на шкуру носорогов.
Под слоем чешуи (чешуйки, кстати, довольно короткие) располагается слой коллагеновых нитей, структурированный таким образом, чтобы не мешать движениям. Так что змея-броненосец не уступает своим «тонкокожим» собратьям в гибкости.
Такая прочная чешуя нужна калабариям, чтобы выдерживать укусы… мышей. Да, именно мышей! Дело в том, что мелкая змея взрослых мышей не ест, только детёнышей – а ждать, пока родители оставят их без присмотра, ей не хочется. Так что калабария глотает мышат прямо на глазах взрослых мышей, а те ничего не могут с ней сделать.
