Российские и японские энтомологи узнали любопытный факт об африканских комарах Polypedilum vanderplanki (относится к комарам-звонцам, безвредным для человека). Учёным и раньше была известна удивительная живучесть личинок этого насекомого, но только сейчас удалось объяснить, как они умудряются выживать в пересохших лужах, дожидаясь сезона дождей.
Выясняется, что личинка использует тот же белок, что у других организмов запускает защитную реакцию на стресс. Удивительно, но так этот белок работает у множества организмов – от человека до дрожжей, а вот личинка комара умудрилась перепрофилировать его для выживания.
Когда лужа пересыхает, белок активирует защитные системы организма, и личинка впадает в ангидробиоз. Всё её тело высыхает, а вода в нём заменяется на дисахарид трегалозу. Кроме личинок P. vanderplanki, это умеют делать тихоходки.
