Кладбище яиц помогло понять, как птерозавры заботились о потомстве

Китай – одна из самых богатых палеонтологическими находками стран. Недавно на северо-востоке страны палеонтологи обнаружили окаменевшую кладку времён раннего мела, изучение которой пролило свет на жизненный цикл и повадки летающих рептилий.

Так, выясняется, что птерозавры вида Hamipterus tianshanensis селились на скалах большими колониями, как современные морские птицы. Их детёныши вылуплялись на свет совершенно беспомощными, и, судя по всему, растили их птерозавры совместно.

Птерозавры – группа вымерших летающих рептилий, которая возникла почти одновременно с динозаврами и вымерла тоже одновременно с ними. Самые мелкие птерозавры были размером с ворону, размах крыльев самых крупных достигал около 12 метров.

Важно понимать две вещи: птерозавры – это НЕ динозавры и НЕ предки птиц. Точно также не являются динозаврами морские рептилии – ихтиозавры, плезиозавры, мозазавры и другие. В море ни один вид динозавров не жил, а что касается полётов – первые птицы могли произойти от мелких теропод, а вообще динозавры были сугубо сухопутными животными.