Virgin Galactic проведет специальный исследовательский полет своего суборбитального космического корабля SpaceShipTwo для Итальянского космического агентства (ASI). Об этом стало известно из официального пресс-релиза, который был разослан в средства массовой информации.
Выступая на конференции, посвященной суборбитальным исследованиям, Джордж Уайтсайд, исполнительный директор Virgin Galactic, сказал, что согласно договору запуск корабля SpaceShipTwo из космопорта «Америка» в Нью-Мексико состоится в 2019 году.
Интересно, что на борту будет присутствовать специалист ASI, подготовка к полету которого также возложена на компанию Virgin Galactic.
По словам Уайтсайда, подписанное соглашение – это важный пример того, как правительственное космическое агентство заключило контракт с коммерческой космической компанией на проведение суборбитальных исследований, связанных с человеком.
ASI является вторым космическим агентством, которое будет покупать космический исследовательский полет на корабле SpaceShipTwo. Первым стало агентство NASA, которое в рамках программы Flight Opportunities заключило контракт с Virgin Galactic несколько лет назад для проведения экспериментов.
В Virgin Galactic также отметили, что исследование ASI, которое будет выполняться во время полета, связано с проектом Space Rider, то есть многоразовым космическим аппаратом, который разрабатывает Европейское космическое агентство.
Сейчас в компании с нетерпением ждут наступления 2018 года, чтобы провести все необходимые тесты и испытания космического корабля.
