Группа исследователей из Стэнфордского университета опубликовала новое исследование, в котором рассматривается вероятность разделения Индийской континентальной плиты на две части. Согласно их выводам, это событие может произойти в далеком будущем вследствие тектонических процессов, происходящих в районе Тибетского нагорья.
Основным аргументом учёных служит анализ содержания гелия в местных подземных водах, а также изучение сейсмической активности региона. Они утверждают, что высокие концентрации гелия указывают на активное движение горных пород, которое сопровождается образованием трещин и разломов. Кроме того, учёные отмечают наличие горизонтального разлома, проходящего через центральную часть Индийской плиты, что ранее считалось невозможным.
Эти выводы совпадают с аналогичными процессами, наблюдаемыми в Восточной Африке, где уже началось расхождение тектонических плит. Хотя скорость этих изменений невелика – всего около 6,35 мм в год, начавшийся 35 миллионов лет назад процесс продолжает оказывать влияние на ландшафт континента.
Исследование вызвало широкий интерес среди научного сообщества, и дальнейшие работы должны подтвердить или опровергнуть выдвинутую гипотезу.