Космический телескоп Hubble запечатлел объект NGC 2623 в созвездии Рака, на расстоянии 250 миллионов световых лет от нас. Этот объект образован слиянием двух галактик, из-за чего имеет причудливую форму.
Астрономы отмечают, что в «слитой» галактике наблюдается активное образование звёзд в кластерах, коих насчитали свыше 170. Это происходит оттого, что огромные газовые туманности в процессе слияния галактик подверглись гравитационному сжатию.
Учёные считают, что через четыре-пять миллиардов лет наш Млечный Путь ждёт слияние с соседней галактикой Туманность Андромеды. Земли к этому времени, скорее всего, уже не будет: Солнце превратится в красного гиганта и поглотит планету.
