Исследуя окрестности древнеегипетского города Идфу, археологи из США выяснили, что уже в Древнем Египте чиновники отправляли в Аравийскую пустыню и в Нубию (сейчас это Судан) разведывательные экспедиции с целью поиска месторождений полезных ископаемых.
Судя по изученным артефактам, местные должностные лица обязывались найденные в дальних землях металлы добывать и переправлять в столицу Мемфис, где другие подчинённые фараона решали, на что эти материалы лучше всего употребить.
Идфу основали на юге Египта, на западном берегу Нила около 3000 года до нашей эры – ещё до наступления эпохи династий. При фараонах Идфу получил статус главного города провинции.
