Исследователи из Университета Торонто сделали новое открытие, подчеркивающее неожиданное восприятие квантового мира. В ходе серии экспериментов они показали, что при определённых условиях атомы и фотоны могут демонстрировать поведение, будто время идет в обратном направлении. Работа ученых пока не прошла рецензирование и с сентября доступна на arxiv.org.
В своих испытаниях учёные пропускали свет (фотоны) через облако атомов, охлажденных почти до нуля. Проходя через такую среду, свет испытывал задержку, из-за того, что атомы поглощают некоторые фотоны, вызывая их возбуждение. Затем электроны, возвращаясь на исходные энергетические уровни, испустили фотоны, и свет вышел, словно ничего и не произошло, но лишь спустя определенное время.
Учёные отметили интересный момент, который возникает, когда частота фотонов приближается к резонансу атомов, при этом групповая задержка приобретает отрицательное значение. Учёные определяли это с помощью фазового сдвига между опорным и зондирующим лучами, открыв, что такая задержка — реальность, а не ошибка измерений. Как говорит исследователь Джозайя Синклер, отрицательное время для групповой задержки имеет реальное физическое значение.
