Вымершие киты из рода Llanocetus считаются предками или близкими родственниками современных усатых китов. Палеонтологи полагали, что уже 35 миллионов лет назад древний кит L. denticrenatus питался, фильтруя планктон из воды, хотя у него и не было ещё китового уса – однако новейшие открытия ставят это под сомнение.
L. denticrenatus относили к усатым китам из-за отличительного признака – особых канавок на нёбе. Но при этом у вымершего кита были зубы – достаточно крупные и острые, и довольно редкие. Изношенность зубов на найденном образце челюстей указывает на то, что кит охотился на достаточно крупную и сильную добычу.
Усы, судя по всему, развились у китов значительно позже, когда они потеряли зубы и перешли на фильтрацию планктона. Возможно, это было связано с исчезновением прежней, крупной добычи.
