Человек освоил метеоритное железо раньше земного

Первые орудия из железа появились у наших далёких предков ещё до начала железного века. Находки железных орудий бронзового века чрезвычайно редки, а потому ценны. Вместе с тем практически во всех регионах земного шара есть в достаточном количестве железные руды, и с началом железного века человек стал ими активно пользоваться, так что эти «вкрапления» железа в веке бронзовом достаточно странны.

Археолог Альбер Жамбон из Франции нашёл простое и изящное объяснение. Ещё до того, как люди освоили выплавку железа из руды, они научились обрабатывать готовые куски железа, найденные ими на месте падения метеоритов. А поскольку метеориты на Землю падают не каждый день, отсюда и редкость. Утверждения Жамбона отнюдь не голословны: химический анализ железных орудий бронзового века указал на высокое содержание примесей никеля, а это говорит о метеоритном происхождении металла.

Длительное время во многих культурах метеоритное железо наделялось чудесными свойствами, особенно необходимыми для оружия героев. Позже была освоена технология выплавки стали, которая потеснила железо как главный металл.