Американские астрономы пришли к выводу, что количество бродячих (т.е. не «закреплённых» за звёздами) планет может достигать сотен квинтиллионов – а квинтиллион, к слову, это миллиард миллиардов. На каждую звезду во Вселенной, таким образом, приходится несколько тысяч «бесхозных» планет.
На эту мысль учёных натолкнули квазары – самые яркие объекты во Вселенной, активные ядра галактик. Изучая сигнал, пришедший от квазара RXJ1131-1231 в 3,8 миллиарда световых лет от нас, астрономы заметили многочисленные помехи, которые опознали как следы бродячих планет.
Но есть нюанс, который ставит теорию под сомнение. Откуда может взяться несколько тысяч планет на каждую звезду, если механизм возникновения новых планет хорошо изучен? Так что бродячих планет, скорее всего, не сотни квинтиллионов.
