Многие учёные полагали, что, направив мощные телескопы на другие звёзды, они увидят подобие нашей Солнечной системы. Однако знания, накопленные астрономами за десятилетия, дают повод утверждать: скорее, наша Солнечная система выбивается из общего ряда нетипичным разнообразием планет.
Экзопланет (планет, которые обращаются вокруг далёких звёзд) известны уже тысячи, и учёные замечают некоторые тенденции. Как правило, во всех известных системах планеты принадлежат к одному и тому же типу, и орбиты их распределены более равномерно. Кое-кто сравнивает такие системы с гороховыми стручками.
Почему наша система не такая? Почему в ней есть и «твёрдые» планеты, и газовые гиганты? Почему так велик разброс между орбитами? На эти и многие другие вопросы астрономам ещё предстоит ответить.
