Волосатые водолазы: как мухи живут в солёной воде

Калифорнийские биологи изучили муху, которая водится в солёном озере Моно, и смогли поведать, как она вообще способна там выживать. Вода в Моно содержит втрое больше соли, чем в мировом океане, при очень низкой кислотности; живности в озере очень немного – преимущественно одноклеточные водоросли да мелкие рачки.   

Муха Ephydra hians, она же щелочная или соляная муха, приспособилась жить в таких условиях. Эти мухи ныряют под воду, ищут там пропитание, да и размножаются там же. Жабр у них нет, и дышат они пузырьками воздуха, которые захватывают щетинки по всему их телу. Примечательно, что волоски родственных видов мух (тоже способных нырять) не могут удерживать воздух в солёной воде. Исследователи выяснили, что щелочная муха, во-первых, покрыта уникальным для вида водоотталкивающим составом, а во-вторых, значительно волосатее своей родни. Это и помогает ей жить в солёной воде.

Волоски для удержания воздуха – не эксклюзивная особенность щелочных мух. Точно такая же эволюционная адаптация позволяет жить в воде паукам-серебрянкам и некоторым другим беспозвоночным.