Астероид необычной, очень вытянутой формы попал в поле зрения астрономов 19 октября, уже тогда отмечалось, что он не похож на привычные малые космические тела – астероиды и кометы, которые вращаются вокруг Солнца. Изучение астероида подтвердило версию, что он прилетел из другой звёздной системы, правда, пока неясно, из какой именно. Гостю с чужой звезды присвоили название 1I/Оумуамуа («посланник» в переводе с гавайского).
Считается, что подобные объекты появляются в Солнечной системе примерно раз в год, но «Оумуамуа» стал первым, который удалось поймать в объектив телескопа. Это многое говорит о развитии техники, поскольку астероид насчитывает в длину всего 400 метров, а его поверхность отражает только 4% солнечных лучей. Раньше подобные объекты не регистрировались попросту потому, что их не удавалось разглядеть.
Сейчас Землю и «Оумуамуа» разделяют двести километров пустоты. В начале 2019 года «посланник» выйдет за пределы Солнечной системы и, вероятно, никогда больше в неё не вернётся.
