Если раньше считалось, что карликовая планета Плутон полностью покрыта льдом от ядра и до поверхности, то сейчас подобное утверждение уже не кажется таким убедительным. Дело в том, что ученые при детальном изучении планетного льда поняли, каким образом он возникает и почему происходит его исчезновение.
Как оказалось, на Плутоне не всегда располагались ледники. Астрономы отыскали подозрительные формирования из ледяного метана, которые ранее никем не были замечены, поэтому карликовая планета характеризуется не только наличием простого льда. Кроме того, иногда замерзшая вода тает, и небесное тело нагревается до приемлемых температур.
Время от времени температурные показатели меняются, причем изменения могут быть кардинальными, а циклы иногда затягиваются на миллионы или даже миллиарды лет. Через определенное время планета снова становится холодной. Тем не менее утверждать, что Плутон – это ледяной мир, ученые больше не могут.
