В ходе ежегодной конференции Геологического сообщества Америки прозвучали доклады на самые животрепещущие темы современной геологии. В том числе на мероприятии выступили эксперты Университета Калифорнии в Санта-Барбаре, которые определили, что извержения супервулкана Йеллоустоун несколько раз запускали вулканические зимы.
Последний раз вулкан извергался 639 тысяч лет назад. После этого на Землю пришли два периода резких похолоданий, которые продолжались 80 лет. К такому выводу исследователи пришли после анализа отложений вулканического пепла. Кальдера Йеллоустоуна тогда выпустила в воздух несколько тысяч кубических километров пепла, а его остатки и по сей день находят по всей территории США.
Каждая из вулканических зим длилась 80 лет и средняя годовая температура падала как минимум на три градуса. Это климатическое явление характеризуется тем, что пепел окутывает планету как одеялом, и сквозь него не проникает ни один лучик света. Многочисленные спекулянты предрекают грядущее извержение Йеллоустоуна, которое также запустит вулканическую зиму, но ученые не видят никаких предпосылок к предстоящей катастрофе.
