В данный момент спутники, наблюдающие за изменениями в структуре морского льда, являются устаревшими. Совсем скоро срок их эксплуатации подойдет к концу, а новые аппараты подобного типа полетят в космос уже в следующем десятилетии. В связи с этим климатологи начали бить тревогу.
Столь длинный перерыв в изучении морского льда негативным образом скажется на составлении климатической картины Земли. На основе данных, передаваемых спутниками, специалисты понимали, какое количество льда содержится в морях. В данный момент передовые космические державы не собираются запускать более современные устройства и подобное промедление беспокоит ученых.
Микроволновые датчики дают спутникам возможность определять, в каких районах образовывается лед, а исследователи, в свою очередь, создают климатические модели регионов, которые дают представление о температуре воздуха и воды в них. Подобный перерыв в работе ученые уже переживали в 70-х годах прошлого века: тогда они не сумели проследить за огромной дырой, образовавшейся в антарктическом леднике. Когда спутники прислали им новую порцию данных, углубление к тому времени благополучно заросло.
