Инженерная команда из Висконсинского университета в Мэдисоне изготовила новый тип миниатюрных линз, вдохновившись строением глаз насекомых. Эти линзы обладают высокой точностью и широким обзором. Согласно анонсу, у каждой из этих линз –170-градусное поле зрения, в то время как один человеческий глаз способен охватить лишь 100 градусов.
Инженеры, разрабатывая новые технологии, часто вдохновляются природой. В данном случае «музой» послужило строение глаз насекомых.
Глаза насекомых обладают сложной структурой, они как бы состоят из сотен или даже тысяч маленьких «глазков», которые функционируют автономно, но сообщаются друг с другом, чтобы предоставить насекомому невообразимый обзор. Пчелиный глаз видит больше, чем 300 градусов, это означает, что пчела видит даже то, что происходит, грубо говоря, у нее «за спиной».
Это впечатляющая особенность, хотя вряд ли найдется человек, которому понравилось бы видеть мир в таком виде, в каком его видят пчелы. Человеческому мозгу пришлось бы обрабатывать в разы больше информации, поступающей в него визуальным путем.
Обычные линзы, такие как в очках, используют рефракцию, тогда как новые линзы работают благодаря совершенно другому процессу: дифракции. Дифракция предполагает, что свет изменяется, как только попадает на край поверхности. Новые линзы состоят из нескольких «уровней», каждый из которых позволяет свету попадать на свой «край».
Ширина новых линз – меньше, чем пол-миллиметра. Разработчики надеются, что вскоре их можно будет использовать в хирургических инструментах и скрытых камерах безопасности.
