Новое обнаруженное древнее семейство астероидов почти так же старо, как Солнечная система. Оно может пролить свет на то, как формировались Земля и другие планеты, - говорится в новом исследовании ученых.
Понимание того, что происходило во время формирования нашей галактики, может дать представление о том, как образовались астероиды и планеты. Проблема изучения этого вопроса состоит в том, что за миллиарды лет бесчисленные столкновения разрушили почти все древние астероиды.
Теперь ученые идентифицировали ранее неизвестное семейство темноцветных астероидов, которое является самым старым известным семейством в основном поясе, рассказал автор исследования Марко Делбо, астрофизик из Университета Ниццы Софии Антиполис, Франция.
Это открытие стало частью исследования внутренней части основного пояса астероидов. В своем интервью Делбо сообщил, что большинство астероидов и метеоритов, которые попадают на Землю, происходят из этого региона.
В ближайшее время Делбо и его коллеги хотят проследить истоки астероида Бенну и использовать космический корабль OSIRIS-REx для возвращения его в основной пояс к родительскому астероиду.
По словам Делбо, в этом регионе есть другие астероиды, которые также могут быть частью изначальной семьи нашей Солнечной системы. Самый большой из них - 51 Немаус диаметром 138 км.
По оценкам исследователей, возраст семейства древних астероидов может составлять около 4 миллиардов лет. Для сравнения, Солнечная система родилась около 4,6 миллиарда лет назад. Еще одна астероидная группа, которая так же стара, как эта, найдена среди Хильдас - группы астероидов, расположенных за главным поясом, почти так же далеко от Солнца, как Юпитер, сказал Делбо.
Ученые заявили, что планируют использовать свой новый метод для поиска семейств астероидов в других районах основного пояса. Автор исследования добавил, что им предстоит обнаружить еще множество таких древних астероидных семей. Это поможет в будущем получать ценную информацию об орбитальном и массовом распределении планетезималей в то время, когда формировались планеты.
