Уже 20 лет шипохвостые белки считались вымершими. Однако, совсем недавно недалеко от западного побережья Африки три белки попались в наземные силки, расставленные охотниками.
Тушки белок были переданы ученым из Университета Южной Калифорнии.
Шипохвостые белки относятся к живым ископаемым. Ученые утверждают, что эти белки существовали 49 млн лет назад, в эпоху эоцена, которая началась 56 млн лет назад и закончилась 33,9 млн лет назад.
На сегодняшний день только шесть видов млекопитающих из 5400 относятся к живым ископаемым.
Размер тела шипохвостой белки составляет 20 см, точно такого же размера ее хвост. Белки обитают в африканских джунглях и ведут ночной образ жизни. Ученым до сих пор не известно, чем они питаются, и существует ли угроза исчезновения этих грызунов.
