Ученые из Немецкого аэрокосмического центра провели исследование свойств марсианского грунта и выяснили причину его высокой плотности. Результаты были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.
Исследователи установили, что температура верхних 40 см марсианской почвы вызывает образование солевых плёнок, которые затем затвердевают, делая почву твёрдой. Плотность верхнего слоя грунта (около 30 см) аналогична плотности базальтового песка, широко распространенного на Земле и образующегося при разрушении вулканических пород, богатых железом и магнием. Под этим слоем почва становится плотнее, напоминая утрамбованный песок с крупными частицами базальта.
Кроме того, учёные обнаружили, что колебания температуры на поверхности Марса составляют всего 5–7 °C в течение марсианских суток, тогда как над поверхностью они достигают значительных значений — от 110 до 130 °C. Это указывает на то, что марсианская почва действует как теплоизолятор, существенно сглаживая резкие изменения температуры даже на небольшой глубине.
